Dies ist zweifellos ein bedeutender Sieg für die Cannabisindustrie.
Der von Präsident Trump nominierte Kandidat für den Posten der Leiterin der Drug Enforcement Administration (DEA) erklärte, dass im Falle seiner Bestätigung die Überprüfung des Vorschlags zur Neuklassifizierung von Cannabis nach Bundesrecht „eine meiner obersten Prioritäten“ sei. Er merkte an, dass es an der Zeit sei, den festgefahrenen Prozess „voranzubringen“.
Terrance Cole, der neu nominierte DEA-Leiter, lehnte es jedoch wiederholt ab, den konkreten Vorschlag der Biden-Regierung zur Umklassifizierung von Cannabis von Schedule I in Schedule III des Controlled Substances Act (CSA) zu unterstützen. „Sollte ich bestätigt werden, wäre es eine meiner ersten Prioritäten nach der Übernahme der DEA, den aktuellen Stand des Verwaltungsverfahrens zu verstehen“, sagte Cole dem demokratischen Senator von Kalifornien, Alex Padilla, während seiner Anhörung vor dem Justizausschuss des Senats. „Ich bin mir über die Einzelheiten nicht ganz im Klaren, aber ich weiß, dass sich das Verfahren mehrfach verzögert hat – es ist Zeit, voranzukommen.“
Auf die Frage nach seiner Haltung zu dem konkreten Vorschlag, Cannabis in die Liste III aufzunehmen, antwortete Cole: „Ich muss mehr über die Positionen der verschiedenen Behörden erfahren, die wissenschaftlichen Hintergründe studieren und Experten konsultieren, um wirklich zu verstehen, wo sie in diesem Prozess stehen.“ Während der Anhörung sagte Cole dem republikanischen Senator Thom Tillis aus North Carolina außerdem, dass seiner Meinung nach eine „Arbeitsgruppe“ eingerichtet werden sollte, um die Diskrepanz zwischen den Cannabisgesetzen auf Bundes- und Landesebene zu beheben und „dem Problem immer einen Schritt voraus zu sein“.
Senator Tillis äußerte Bedenken darüber, dass ein Indianerstamm in North Carolina Cannabis für den Freizeitgebrauch legalisiert, während der Bundesstaat selbst keine Legalisierung auf Landesebene beschlossen hat. „Der Flickenteppich der Landesgesetze zu legalem und medizinischem Cannabis ist unglaublich verwirrend. Ich glaube, es ist außer Kontrolle geraten“, sagte der Senator. „Letztendlich bin ich der Meinung, dass die Bundesregierung eine Grenze ziehen muss.“ Cole antwortete: „Ich denke, wir müssen eine Arbeitsgruppe bilden, um uns damit zu befassen, denn wir müssen dem Problem immer einen Schritt voraus sein. Zunächst sollten wir uns mit US-Staatsanwälten in der Region und DEA-Anwälten beraten, um eine umfassende Antwort zu erhalten. Aus polizeilicher Sicht sollten wir regulatorische Richtlinien festlegen, um eine einheitliche Durchsetzung der Cannabisgesetze in allen 50 Bundesstaaten zu gewährleisten.“
Die Fragen während der Anhörung ließen weder Coles endgültige Haltung zur Cannabispolitik erkennen noch gaben sie eine klare Antwort darauf, wie er mit dem Vorschlag zur Neuklassifizierung nach seiner Amtszeit umgehen würde. Sie zeigten jedoch, dass er sich im Vorfeld seiner wichtigen Rolle als DEA-Leiter intensiv mit dem Thema auseinandergesetzt hat.
„Unabhängig davon, wie man die Fragen oder Kommentare von Senator Thom Tillis betrachtet, bedeutet die Tatsache, dass Cannabis im Justizausschuss des Senats zur Sprache kam, dass wir bereits gewonnen haben“, erklärte Don Murphy, Mitbegründer der US Cannabis Coalition, den Medien. „Wir unternehmen schrittweise Schritte, um das bundesweite Verbot zu beenden.“ Cole hatte bereits zuvor Bedenken hinsichtlich der Gefahren von Cannabis geäußert und es mit einem erhöhten Suizidrisiko bei Jugendlichen in Verbindung gebracht. Der Kandidat, der 21 Jahre bei der DEA tätig war, ist derzeit Minister für öffentliche Sicherheit und Heimatschutz (PSHS) des Staates Virginia, wo er unter anderem für die Aufsicht der Cannabis Control Authority (CCA) des Staates verantwortlich ist. Letztes Jahr postete Cole nach einem Besuch im Büro der CCA in den sozialen Medien: „Ich arbeite seit über 30 Jahren in der Polizei und jeder kennt meine Haltung zu Cannabis – Sie brauchen also nicht zu fragen!“
Trump hatte ursprünglich den Sheriff von Hillsborough County, Chad Chronister, für die Leitung der DEA ausgewählt, doch der entschiedene Befürworter der Legalisierung zog seine Nominierung im Januar zurück, nachdem konservative Abgeordnete seine Bilanz bei der Durchsetzung der öffentlichen Sicherheit während der COVID-19-Pandemie unter die Lupe genommen hatten.
Was den Neuklassifizierungsprozess betrifft, so hat die DEA kürzlich einen Verwaltungsrichter darüber informiert, dass das Verfahren weiterhin auf Eis liegt. Es sind keine weiteren Schritte geplant, da die Angelegenheit nun in der Zuständigkeit des kommissarischen Verwalters Derek Maltz liegt, der Cannabis als „Einstiegsdroge“ bezeichnet und seinen Konsum mit psychischen Erkrankungen in Verbindung gebracht hat.
Obwohl die Schließung lizenzierter Cannabis-Apotheken für die DEA keine Priorität hat, warnte ein US-Staatsanwalt kürzlich einen Cannabis-Laden in Washington, D.C., vor möglichen Verstößen gegen Bundesgesetze und erklärte: „Mein Bauchgefühl sagt mir, dass Cannabis-Läden nicht in Wohngegenden liegen sollten.“
Ein von der Cannabisindustrie unterstütztes Political Action Committee (PAC) hat in den letzten Wochen außerdem eine Reihe von Anzeigen veröffentlicht, in denen es die Bilanz der Biden-Regierung in Bezug auf die Cannabispolitik und Kanada angreift. Es kritisiert irreführende Behauptungen der vorherigen Regierung und behauptet gleichzeitig, dass die Trump-Regierung Reformen erreichen könne.
In den jüngsten Anzeigen wird dem ehemaligen Präsidenten Joe Biden und seiner DEA vorgeworfen, einen „Deep State War“ gegen Patienten zu führen, die medizinisches Cannabis verwenden. Dabei wird jedoch nicht erwähnt, dass der Neuklassifizierungsprozess – von dem die Cannabisunternehmen hoffen, dass er unter Trump abgeschlossen wird – vom ehemaligen Präsidenten selbst initiiert wurde.
Derzeit läuft ein vorläufiges Berufungsverfahren bei der DEA. Es geht um die einseitige Kommunikation zwischen der Behörde und Gegnern der Politikänderung während der Biden-Regierung. Das Problem liegt in der fehlerhaften Handhabung der Anhörungen vor Verwaltungsrichtern durch die DEA begründet.
Die Äußerungen des neuen DEA-Chefs Cole sind ein sehr positives Zeichen dafür, dass die neue Regierung einstweilige Berufungen, Verwaltungsanhörungen und andere umständliche Verfahren umgehen und direkt eine endgültige Regelung zur Neuklassifizierung von Cannabis in Anhang III erlassen kann. Einer der größten Vorteile dieser Reform wäre die Aufhebung der Beschränkungen des IRS-Codes 280E. Dadurch könnten Cannabisunternehmen normale Geschäftsausgaben absetzen und unter gleichen Bedingungen mit allen anderen legalen Branchen konkurrieren.
Beitragszeit: 07. Mai 2025